12宗杀人案

　　他。

　　他拿起报纸。

　　我几乎把这篇文章背下来了，但我没有阻止他大声朗读。

　　莱拉·格林因在新奥尔良大冒险俱乐部丑闻中谋杀哈特利·詹森而受审，她在周一出庭为自己辩护。在辩护律师的询问下，格林描述了继姐姐萨曼莎·麦克纳马拉自杀后她的心态。

　　“我不明白为什么会发生这种事，”格林说。

　　“我谴责自己。但后来我开始想起山姆说过的所有事情——所有让她伤心的事情，我意识到那不是我。这是他们。”

　　格林指的“他们”是四个女孩，她让她们在一场扭曲的、残酷的、吸引全国观众的冒险游戏中互相竞争。

　　“一旦我意识到真正的错误是谁，就很容易了。我知道我必须做什么，”格林说。

　　这位17岁的少年以精神错乱为由，对一项一级谋杀罪、两项谋杀未遂罪、一项加重攻击罪和五项过失致人重伤罪拒不认罪，她承认利用父母在当地肉厂和沼泽温室的职位，用威胁、贿赂和礼物强迫受害者完成了精心制作的胆量。

　　格林表示，她并不是有意要在危险的冒险中杀死参与者，她承认自己是根据玩家最害怕的情况谨慎选择的，而是“让他们痛苦”。

　　“为什么对他们来说很容易呢?”格林说。

　　“这对萨姆来说不容易。”

　　审判将于周二继续，格林的母亲将出庭为她辩护。

　　伊森抬头看着我。“哇。这是……”

　　“疯狂。我知道。”无论我在新闻中看到多少次这样的故事，我仍然不能相信它发生在我身上。

　　哈特利真的死了。

　　伊森放下纸。

　　“那么，”他说。

　　“那么，”我回答。

　　他用手指敲桌子。

　　这就是我注意到的。

　　伊森的作用不同。

　　不仅仅是因为那篇文章。

　　“到底出什么事了?”我问。

　　他盯着我看了一会儿，恐惧在我的胃里盘旋。“什么?”

　　“今天有个邮件。”他从包里拿出一封信。

　　我的呼吸在胸口剧烈地跳动。

　　他也收到了信。

　　我知道这一刻即将到来，我总有一天要面对它。我以为我准备好了，但现在它真的来了，我觉得它可能会要了我的命。

　　当他摆弄着信封，然后慢慢地撕下一张折叠好的纸时，我试着不让自己哭出来。

　　“那么，你是要告诉我那是什么，还是用它来折磨我?”我问。

　　他抬起头。

　　天啊，他的眼睛太美了。

　　金棕色，虹膜周围有金色斑点。

　　我喜欢你的眼睛。

　　我爱他。

　　“我得先告诉你一件事，”他说。“这是我很久以前就该说的。”

　　他深吸了一口气。

　　“你为发生的一切责怪自己，但是……我才是错的那个人。”

　　“塔克。”

　　“但我们以前讨论过这个问题，”我说。

　　“你只是想帮忙——”

　　“我知道你说没事，”他打断了我。

　　“但这不是。在我去挖掘之前，我不知道指控什么的——”

　　“但是你有一种感觉。你的直觉告诉你他很坏。”

　　他摇摇头。

　　“我只知道他有钱、受人欢迎、长得好看。我嫉妒了。我不想让你和塔克尔在一起因为我怕你会意识到他比我强”

　　“他不在，”我急忙说，拉着他的手。我让他抬头看我，这样他就知道我有多认真。

　　“一点也没有。”

　　但我理解他的感受。

　　我也有这种感觉。

　　也许所有穷孩子都有这种感觉。

　　是更少。

　　想要更多。

　　觉得自己配不上更多。

　　这可能是我努力喜欢塔克的原因之一，尽管我知道他不适合我。

　　我想得到他的认可。

　　好像塔克尔喜欢我让我更好了。

　　如果有人值得肯定我，那就意味着我也值得。

　　伊森微微一笑，我的心暖洋洋的。

　　但他突然坐起来，打破了这一时刻。

　　“既然我说了……”他把信封滑过桌子。

　　我把它捡起来。

　　恭喜你！你被录取了……

　　“它来自诺拉大学，”他说。“我在。”

　　我把信掉在地上，这样他就看不到我的手抖得有多厉害。

　　“太好了！”我说，强作一副我不觉得高兴的样子。

　　如果我足够努力，也许我可以在他不注意的情况下度过这段时间，我的内心已经完全崩溃了。

　　“霍普，我哪儿都去了。所有我申请的地方。”

　　但他没有笑。

　　他的嘴唇皱起了眉头，我们接吻时的那种空洞现在也在他的眼睛里。

　　“那你为什么不高兴呢?”我说。

　　“这是令人惊讶的消息。我们需要庆祝！”

　　他耸了耸肩，看着自己的手。

　　“我仍然不知道我想做什么。”

　　我们都小心翼翼地避开房间里的大象。

　　我只申请了海外。

　　在美国没有一个地方。

　　“你不需要知道，”我说。

　　“你可以换专业。人们总是这么做。”

　　“我知道，但是……”他的话音越来越小。

　　厨房里洗碗机嗡嗡作响的声音清晰可见。

　　我清了清嗓子。

　　“你要去哪儿?”

　　“哥伦比亚大学是你的首选，对吧?在纽约上学一定很棒。”

　　我的声音。

　　该死的。

　　我把目光移开。

　　泪水涌上了我的双眼。

　　我不能说话。

　　如果我说话，我会哭的。

　　“是的，”他承认。

　　“纽约会很棒的....但是我听说法国有很棒的电影院。”

　　当他把另一张纸滑过桌子时，我深深地吸了口气。

　　跟我围裙里的纸一模一样。

　　我用一只手捂住嘴，泪水盈眶。

　　“我希望你不会觉得这很奇怪，”伊森说。

　　“好像我在跟踪你似的。我只是——”

　　我跨过桌子，跳到他的腿上，吻了他一下，让他闭嘴。

　　他对着我的嘴笑。

　　“那么，我想这意味着你很快乐了?”

　　“很高兴。”

　　伊森。

　　上帝啊。

　　“你是如此完美，”我说。

　　他把我的眼泪从脸颊上抹去。

　　“好吧，我不想和你争论这个。”

　　门上的门铃叮当作响。

　　我抬头看了一眼，笑到一半就僵住了。

　　老板走进来时，我赶紧从伊森身上挣脱出来，整理了一下衬衫。

　　“嗨，杰森！”我开心地说。

　　“我只是跟我的朋友伊森打个招呼。”

　　杰森朝伊森皱了皱眉，伊森朝他挥了挥手。

　　“你把钱柜兑现了吗?”杰森问。

　　伊森站了起来，用手模仿着“过会儿再打给我”。

　　我朝他微微点了点头。

　　“我正要教她怎么做呢。”凯西跳进房间。

　　“我们先打扫。”

　　“好了。我在办公室。完事后来找我。我想去银行挤兑。”

　　我点点头，然后他就走了。

　　凯西做了个鬼脸，我假装在擦额头上的汗。

　　这不是一个好的开始。

　　我得更小心了。

　　凯西扔给我一块抹布，我回去工作，在我的托盘里堆满了茶杯和甜点盘。

　　但我无法抗拒脸上绽放的灿烂笑容。

　　伊森和我一起去。

　　这超出了我的想象。

　　一切都解决了。

　　“嘿，这是什么?”凯西说。

　　“什么?”

　　我在围裙上擦了擦手，转了一圈。凯西没打扫卫生正在检查她脸上的东西。

　　“我在茶杯下面找到的，”她说，然后把茶杯翻过来。

　　“就像一个提示。和奇怪的。这是写给你的。”

　　她把它传给我，我脑袋里的血都流出来了。

　　我手里拿着一个乳白色的信封。信封正面用倾斜的哥特式字体写着希望与挑战。