第126章 食人海怪
伦就嗖地冲了下来，然后是维尔卡，大家都急忙逃里那里，从脖子后面滑下来的冰冷的水把衣服粘在皮肤上。
“欢迎，”
弗朗西丝举起一盏古老的镀银灯笼，戏剧性地说：“来到阴影洞穴!”
阿莱亚找了一块光滑的大石头坐下，盯着周围看。
如果她不知道他们坐在一艘船上，他们正坐在一个岩石洞穴里，这个洞穴可能是山凿出来的，或者是地底下很深的地方。
炭灰色的石头在他们周围和上面突出来，上面有大理石纹理。
一堆古老的银制灯笼随意地悬挂在洞穴周围，阿莱亚看到的每一个地方都有沙沙作响的影子。
“给影子船这个名字带来了新的含义，是吗?”
法伦环顾四周说。
“这个名字肯定引发了很多谣言，”
维尔卡沉思着，用手指抚摸着她的祖母绿头发，头发贴在头上，现在看起来是黑色的。
阿莱亚用手抓住自己的头发把水挤了出来。
法伦同时在拧她的衬衫，弗朗西丝朝他们俩做了个鬼脸。
“你把洞都泡湿了，”
她温和地抱怨道。
“山洞，山洞，山洞。”
山洞低声回答他们。
维尔卡吓了一跳。
“那是什么?”
弗朗西丝把灯笼放在她盘腿坐着的岩石上说，“这似乎有一种选择性的回声。”
“我还没弄明白所有的事情，但这里的影子更加活跃。”
阿莱亚发现有条尾巴在山洞后面晃来晃去，便在岩石上旋转着跟着尾巴走。
那是一只老鼠影子。
“它们有更多的物理形态，就像在秘密通道里一样。”
阿莱亚说，一边抬头望着阴影聚集在一块悬垂的岩石下。
“看，那儿开始有东西了。”
她指着那边。
法伦、弗朗西丝和维尔卡伸长脖子往岩石下面看。一张被阴影笼罩的脸盯着他们。
维尔卡尖叫着笑了起来。
“这太恐怖了。”
“咿——咿——咿，”
山洞低语道。
令人毛骨悚然的说话。
弗朗西丝吹灭了她的灯笼，把自己的脸投进了阴影里，她琥珀色的眼睛和眼镜在其他灯笼摇曳的灯光下闪闪发光。
“我有个故事告诉你。”
她的笑容让阿莱亚的脊背发凉。
“让我们听听。”
法伦说，身子向后一靠，把靴子靠在一块石头上。
“等等，我先要我的蛋糕，”
维尔卡说。
阿莱亚和法伦看着她。
“什么?弗朗西丝带我们去任何地方都要带着蛋糕，”
维尔卡辩解道。
弗朗西丝把一个锡罐滑过岩石地面，朝维尔卡走去。
维尔卡递给他几片又圆又厚的苹果蛋糕。阿莱亚蜷起双腿，大嚼着甜甜的酥脆蛋糕，等着弗朗西丝开始吃。
弗朗西丝清了清嗓子。
“那是在一个暴风雨的夜晚，就像我们今晚航行到的这个夜晚一样——”
她用低沉的、不祥的声音说。
法伦试图忍住笑，却被蛋糕噎住了，维尔卡不得不拍了拍她的后背。
弗朗西丝瞪着法伦，接着以同样戏剧性的方式继续说：“海鞭号的船员发现他们航行到一片波涛汹涌的水域，那里的海床上覆盖着破碎的船只和在他们之前航行过的水手的骸骨。”
一群骷髅的影子出现在岩壁上。
阿莱亚跳了起来，发现旁边有一个瞪着眼睛的头骨。
维尔卡倒抽了一口冷气，法伦躲开了一只在她靴子附近飞来飞去的瘦骨嶙峋的影子手。
弗朗西丝看上去很高兴，带着邪恶的笑容继续讲她的故事。
“然后情况变得更糟了，”
她说着，睁大了眼睛。
“长长的滑动的触须从翻腾的水中露出来，把船缠住了!”
“他们驶入了海怪的领地。”
“她一半的故事都和海怪有关，尽管我们从来没见过海怪。”
法伦大声对阿莱亚耳语道，弗朗西丝的另一个眼神回应道。
一个不成形的小影子慢慢靠近阿莱亚，偎依在她的靴子旁边。
“海怪是一种无情的野兽，它巨大的牙齿刺穿水手，像咬蛋糕一样咬穿木头。”
“船员们打了又打，但没有用，船长知道他们很快就会死。”
阿莱亚发现自己全神贯注地看着那些被阴影笼罩的触手沿着岩壁舞动，阴影被弗朗西丝的话语吞没了。
突然，一个人影从岩洞的地面上蹿了起来。
阿莱亚跳了起来，维尔卡尖叫起来。
“啊，你们找到了——”
他说，然后停下来，困惑地盯着他们。
当阿莱亚意识到那只是杰弗里的时候，她的心已经在狂跳，鬼魂带着一副不满的表情。
“哦，真的吗?”
他说着，挺起胸膛，他那幽灵般的奖章在他的褶边上弹来弹去。
“我以船为借口来找你，这并不是说你不习惯吧。”
“杰弗里，你是个幽灵。”
法伦不耐烦地说。
“我这辈子还从没见过这么无礼的事，”
他自言自语道，然后又消失在迷雾中，怒气冲冲地消失了。
“海怪说话了!”
弗朗西丝大声说，她向前探出身子，继续讲述她的故事，阴影在她周围涌动。
它告诉了他们生命的代价。
一个的牺牲。
珍贵的东西。
他们提供黄金和珠宝以及他们最不喜欢的船员，但海怪不想要这些东西。
它想要一些不可替代的东西。
富有意义的东西。
弗朗西丝翻转了一个小东西，它在灯笼的灯光下闪闪发光，盘旋上升，上升，然后下降，在空中翻滚，落在弗朗西丝的手掌上。
她把它举起来让大家看。
“只有这样他们才能获得安全的通道。”
她手里拿着阿莱亚的幸运硬币。
“你是怎么做到的?”
阿莱亚问，双手插进口袋，看看是不是幻觉。
弗朗西丝把硬币弹回给阿莱亚，她灵巧地接住了它。
“手指真滑，”
弗朗西丝扭动着手指说。
法伦站起来，发出一声大笑。
“走吧，我们在这儿已经有一阵子了，我们可不想让这房间在我们眼前消失。”
阿莱亚从硬币上抬起头来。
“它能做到吗?”
她问，嘴巴微微张着。
弗朗西丝的眼睛恶狠狠地闪着光。
他说，这样我们失去了不少船员。
“说真的，”
维尔卡说，这时法伦又笑了起来。
“你讲的那些故事!”
她转向阿莱亚。
她承认，“考虑到这些新房间都是被传说赋予了生命，它们可能会有点喜怒无常，但它们会慢慢消失。”从来没有人跟他们一起去过。”
滑梯上方有铁把手，但从滑梯上爬起来仍然很慢。
几个影子和他们一起慢慢地来到甲板上，包括那个坐在阿莱亚靴子旁边的小影子。
直到他们跑回自己的小木屋时，这个想法才突然出现在阿莱亚的脑海里。
“我可以为这艘船设想一个新房间吗?”
其他人笑了。
“在我们搬进新房间之前，很多人必须真的相信这是真的，”
法伦解释道，淡褐色的眼睛里闪着光芒。
“我们的影子——前剧组成员——帮助世界各地的传奇保持活力，但就连他们也无法为我们设计出新的房间。”
尽管如此，格里特还是想洗个澡。
弗朗西丝又笑了。
“她已经努力了好几年，但她仍然没有放弃!”
阿莱亚打了个哈欠，走进她的小屋。使她迷惑不解的是，她还没来得及关门，那个小影子就跟着跑了进来。
风暴持续了好几天，把船吹离了航线，进一步进入大西洋，直到他们看不见海岸。
当飞机最终恢复正常时，昆特船长大步走进了阿达的船舱，领航员正忙着重新规划航线。
阿莱亚,弗朗西丝,维尔卡和法伦在马利卡的监督下挥舞了一个小时的弯刀后，被派去擦洗甲板。葛丽特还没有离开她的小屋。
半影在他们头顶上方盘旋着一团团浮云，还是看不见陆地。
那个在阿莱亚小屋过夜的小影子，缠着她的脚踝，还没有离开她，现在正以猫头鹰的形状在她的灌木丛旁飞来飞去。
阿莱亚看着它变成了一把刷子，然后又变成了一只猫头鹰，被它顽皮的动作逗乐了。
“这船怎么会是昆特船长的呢?”
阿莱亚问弗朗西丝，她的胳膊因为在冒着泡沫的海水上擦洗而隐隐作痛。
他们两个在右舷，清理暴风雨后甲板上晒干的盐，保持甲板潮湿，这样在他们驶往的温暖天气里，甲板就不会裂开。
维尔卡和法伦在左舷，听不见。
“有信息后再说?”
弗朗西丝听起来很有趣。
她靠在脚后跟上，把另一桶海水倒在甲板上。
“好吧，你不必告诉我任何秘密，”
阿莱亚坚持说。
“这船是怎么开过来的。”
“你喜欢好故事，”
她狡黠地补充道。
弗朗西丝咬着嘴唇。
“好吧，”她说着，凑近了些，眼睛里闪着光。
“她偷了船。她的家族曾经很富有，很多很多年以前，但他们陷入了困境，船长没有办法买下影子之船。”
“她为什么要它?”
阿利亚低声问道。
“我不能告诉你，”弗朗西丝低声回答。
“但她多年前偷走了这艘船，为了摆脱船主，只身驾船出海。当然，绝对的疯狂，但人们说疯狂和天才是相伴而生的，不是吗?总之，那晚暴风雨差点把船夺回来，但她活了下来。她把自己绑在桅杆上，只是等待。等到海浪厌倦了，放弃了。那天晚上她变成了海盗，自己制定规则，作为一个自由的女人掌控着海洋。”
他们肃静了片刻，想象着昆特船长在那个暴风雨之夜独自在海上铸就自己的命运。
“你漏了一处。”
马利卡出现在他们头顶上，吓了他们两个人一跳，又开始擦洗甲板。
阿莱亚看着头发下的女人，跟着船长下了船。阿莱亚等待着，然后，像时钟一样，阿达从领航员的房间里出来，跟着他们下去。
“为什么他们三个总在图书馆碰头?”
她问弗朗西丝。
弗朗西丝看上去很痛苦，什么也没说。
阿莱亚叹了口气。
“好。但你至少能告诉我玛莉卡的伤疤是怎么来的吧?”
弗朗西丝猛地一