第三辑 探案与诡异
对此有一些预感。
“是的，”凯利说。
“但在我揭开它的面纱之前，我想让你看看楼上的东西。”他们走进卧室，凯利给警长看了女孩撕破的裙子、内衣和尼龙袜。
“我不想让你觉得我是在替你思考，塔夫斯，”他说，“让你觉得你是在求我的直觉。
是这个，多丽丝·梅拉尼，据老人说，来找他是为了一份做托儿的工作。
在她的尸体出现在楼梯下之前我从没见过她，但我能想象出她是个相当精明的小操作者。
当老人推迟了对她工作的最终决定，在烛光下开始谈论葡萄酒和鱼子酱时，她想知道他在想什么。
我无法想象她会特别天真。”
警长塔夫斯点了点头。
“我同意。”
“很好，”凯利说。
“现在，我们看到这位老人高估了自己的酒量。
我得承认，这让我很惊讶。
我见过幸运仔装了很多东西却没表现出来。
然而，我想我们每个人偶尔都会有这样的夜晚。
斯塔尔说他在楼下昏过去了。
厨师结束了今晚，多丽丝发现自己在一个选择的地方。
“她会跑上楼，撕裂她的衣服，下来只有她的内衣，不知怎么幸运的话，把一杯酒在他的脸上，这将是一个很好的联系，也开始尖叫，让他追她出前门，直到她一定有很多的目击者。
然后她会说幸运仔试图袭击她，让那老家伙花大价钱。”
“你觉得他会吗?”塔夫斯警长想知道。
凯利耸耸肩。
他得让她闭嘴。
他现在的处境很敏感，而斯塔尔又不是那种流氓赌徒。
如果是的话，她会怕他的。
事实上，他在她看来很随和。
当然，她自己也有点负担，这可能也给了她一些勇气。
也破坏了她的阴谋。
首先，她试图把它弄得太光滑。
她脱yi服时脱掉了袜子。
然后，她爬上了楼梯。
也许她昏过去了。
我不知道发生了什么——也许她绊倒了。”塔夫斯脱下帽子，用他那结实而又钝钝的手指抚摸着他头上那乱糟糟的淡金色头发。
他若有所思地皱着脸。
“我想你可能是对的，”他说。
“但我不明白这个女孩是怎么摔下楼梯的——她一定是尖叫着——而幸运仔却不知道。”凯利摇了摇头。
“我不介意，警长，”他说。
“也许是因为，当我还是洛杉矶的一名年轻警察时，我在大街上巡逻过。
我试过叫醒几千个被解雇的人。
如果幸运仔掉在楼梯下面时没有翻身，我也不会感到惊讶。”在凯利·威尔逊讲话的时候，塔夫斯走到卧室的窗前。
背对着房间站着，看着沙漠。
他转过身来，对凯利笑了笑。
“没有什么比让人替你干活更好的了，对吧?”
他说。
凯利僵硬了。
“你问我怎么想的，警长。
还记得吗?”塔夫斯举起他的手进行辩护。
“放轻松，凯利，”他说。
我不是在讽刺你。
我只是想说我同意你。
不如我们下楼去叫验尸官?天气很热。
验尸官克拉伦斯·利伯特是个快乐的小个子。
他看起来像是在卖什么东西——房地产、保险。
他长得像个实心球。
他穿着宽松的泡泡纱套装，戴着一顶巴拿马草帽出现在牧场俱乐部。
他的胳膊和腿挂在衣服上的地方有手风琴褶，看上去很潮湿。
他闻到了。
他看见多丽丝·梅拉尼时，神气地咯咯笑了起来。
他问了几个有关这个女孩的身份的问题，被动地听着“幸运斯塔尔”重复那个女孩来找他工作的故事
斯塔尔疲倦地抬起眼睛。
他叹了口气说：“看得出来，你看人很准，威尔逊。”他慢慢地站起来，穿过房间朝楼梯走去。
他停了下来，转向站在房间中央的凯利。
“如果在接下来的24小时内有人找我”——他勉强笑了笑——“告诉他们我刚去佛罗里达。”他继续上了他的卧室。
当凯利离开山顶时，他能听到水池里欢快的尖叫和水花溅起的声音，这听起来是个好主意。
他觉得又热又黏，痛苦不堪。
他可以在泳池里快速游上几圈，舒展一下筋骨，再在沙漠的阳光下晒一会儿。
他决定，看几具活着的女性尸体，也不会完全挫伤他的士气。
在他在洛杉矶当了这么多年的凶杀案调查员之后，死亡——暴力致死——总是给人留下不好的印象。
他匆匆回房换上游泳裤。
游完泳后，凯利·威尔逊像往常一样过了一天。
他检查了新来的客人，查看了赌场的情况，在客人和帮工之间放了两颗小大黄，还传了个口信，说不要指望老人离开他的山。
他没有解释为什么斯塔尔突然变得如此排外。
酒店里没有人知道多丽丝·梅拉尼的事，这对凯利来说是件好事。
凯利正围着牌桌看戏，无意中抬头一看，只见老人在人群中穿行。
他的蓝白色头发在浓浓的烟草烟雾中闪闪发光，他的眼睛很专注。
他没有换筹码。
凯利凑到幸运仔的肘部，问道：“出什么事了吗，斯塔尔先生?”斯塔尔摇摇头，说：“没有——没有。”然后继续往前走。
在他身后一两步远的地方还有一个老男孩。
凯利给他们让路。
他认出了斯塔尔的同伴。
迈伦·蔡斯，当地的大人物。
蔡斯的家族曾经拥有拉斯帕尔马斯县的大部分土地，他对沙漠很在行。
他把县城变成了一个度假小镇，并把沙丘作为城市土地出售，赚了很多钱。
然后他把斯塔尔引到下面，照亮了山谷的另一端。
他和斯塔尔一样，是个强悍的队长。
头发少了，剩下的是褪色的红色。
凯利看着他们俩穿过赌场，来到幸运仔的办公室门口。
他们走了进去。
在房间的角落里，凯利听到两个头奖一个接一个地洒出来。
人群也听到了这声音，他们朝那个方向移动，看到几个顾客在地板上抢东西。
凯利随波逐流，只为找出快乐的赢家。
时不时地，他们会遇到一个知道如何用一根钩状电线洒出头奖的角色。
这是一个好主意，跟踪谁打强盗和赢了——太常见了。
当凯利对这两个幸运的客户不是专业人士感到满意时，他已经忘记了他的老板和迈伦·蔡斯。
验尸官利伯特进行了他的调查，并表示他发现死因是意外，但事实中并没有太多的新闻。
除了洛杉矶一家报纸的当地记者植入的一条小消息外，什么都没有。
这张通知和审讯在旅馆周围引起了轻微的骚动，但据凯利·威尔逊所知，并没有因此而造成生意上的损失。
人们似乎和以前一样急于想要打败幸运斯塔尔的牌桌和老虎机。
他们也有这样做的机会。
第三章
多丽丝死后三天，艾伦·梅拉尼袭击了兰乔俱乐部。
按照值班职员的说法，她快步跑到办公桌前，要求见杀害她妹妹的凶手。
她说话的声音大到整个大厅都能听到，而且一点也不含糊。
她说：“我想见斯塔尔男爵，他杀了我妹妹。”这孩子真会说话。
大厅里的闲言碎语变成了大约50个满怀期待的抛媚眼。
店员告诉那个女孩，他确信她弄错了斯塔尔先生。
她说她不是。
那名职员看见一群乌合之众拖着耳朵听每一个字。
他想得很快，把她领进了办公桌后面的一间小办公室，派了一个侍者去追凯利·威尔逊。
凯利走进办公室，却不知道自己遇到了什么麻烦。
店员刚才说这位年轻女士好像精神不正常。
他还没把门关上，她就伸出爪子扑向他。
凯利尽力为自己辩护，最后抓住她的手腕，紧紧抓住。
她想踢他。
他把她推到椅子上，扶着她，对他的家庭背景说了一些难听的话。
当她第三次叫他斯塔尔时，他才意识到这不是他的背景。
他说：“慢点，宝贝!你把这浪费在不该浪费的人身上了。
我不是巴伦·斯塔尔。
我叫凯利·威尔逊。
我差不多是替斯塔尔先生料理事情的。”
她不再把腿扇得大大的弧度，不再试图旋转椅子，以便再次靠近他。
他冒了很大的险，放开了她。
她留在原地。
“你不是斯塔尔先生吧?”她怀疑地看着他。
“我该怎么做?”
他问道。
“给你看我的社保卡?”
“不。我不是巴伦·斯塔尔，比你快30岁，也不是你的3000万美元。
我只是个雇工。”他转过身去，绕过桌子，坐在桌子后面。
“我说我要见斯塔尔先生，”她说，提高了嗓门。
“他对遇到的人很挑剔，”凯利告诉她。
“特别是疯狂的人。
如果你告诉我你为什么要伤害他，这到底是怎么回事——”她僵在椅子上。
她的嘴唇僵硬，然后脱口而出：“他杀了我妹妹!”她的双手紧握在膝盖上，雪白而锐利的拳头。
“你全搞错了，亲爱的，”凯利·威尔逊安慰道。
“或者有人给了你一些劣质毒品。
斯塔尔先生没有杀人。
不是最近。”她把手提包从椅子旁边的地上拿下来，啪地一声打开，取出一份折叠整齐的新闻剪报。
她把它扔在凯利面前的桌子上。
“我猜这是劣质毒品!”
她说。
凯利瞥了一眼——桃瑞丝·梅拉尼的死亡故事。
他叹了口气，“哦。”
“你就只能说这些吗?”女孩严厉地问。
“你甚至不能否认是他杀了她?”凯利用指关节摩擦着下巴的一侧。
“是的，我可以否认，”他简单地宣布，并补充道，“你是多丽丝的妹妹?“是的，我是。”我是艾伦梅拉尼。”
“我明白了。”凯利点点头。
“现在，你能告诉我你姐姐为什么被谋杀吗?”
“毕竟，验尸官和其他所有人都认为这是其中之一。
一个意外。”
“我一点也不满意!”艾伦了。
“多丽丝是被谋杀的。
不证明她是凶手，我是不会罢休的。
你可以告诉斯塔尔先生，如果你不敢让我告诉他的话。
“但是，你看，”凯利坚持说。
“你还没有回答我的问题。
你凭什么相信你妹妹是被谋杀的?你不是在这里。
相信我，我是。
我看到了你姐姐的尸体。
我了解情况。
我当警察很久了，梅拉尼小姐，我不会骗你和我自己。
如果有任何疑问，这是谋杀，即使斯塔尔男爵也没有足够的钱让我在他的工资单上掩护他。”埃伦·梅拉尼坐得非常直，占据了椅子前边两英寸的地方。
她说：
“如果——”她