12宗杀人案

　　午夜蹦极的欢乐

　　如果她还不知道的话，迟早会出来的。

　　此外，她去年生病了。

　　她会理解的。

　　“我病了”。

　　但她的反应和我想的不一样。

　　她的眼界很狭窄。

　　“真的吗？我看你挺好的。”

　　“我有CF------”

　　“我知道，”她打断道。

　　“每个人都知道。但现在，我是说，你看起来很好。”

　　“事情不是这样的。如果我用力，我的肺就会充满粘液，我就不能呼吸了。”

　　“我并不想做一个混蛋，”莱拉说。

　　“我只是觉得你可能在为自己找借口。”

　　我的第一反应是被冒犯。

　　她以为她是谁？

　　今天之前她都不知道我的名字。

　　但是…也许她是对的。

　　我又不是要跑马拉松。

　　也许我身体里嗡嗡作响的感觉并不是我的肺在等待攻击。

　　也许这只是恐惧。

　　我从包里掏出吸入器，把它塞进后兜里，然后把钱包和手电筒扔在一片高高的草丛里，爬上了铁轨。

　　没有栏杆，生锈的车架比自动扶梯宽不了多少。

　　我开始不舒服地意识到我身体的每一部分，我的肺因为紧张而僵硬。

　　“我就在你后面，”莱拉鼓励道。

　　当我迈出摇摇晃晃的第一步时，木板嘎吱作响，我爬过一棵粗糙的树干，努力穿过过山车。

　　我低着身子走，动作缓慢但平稳。

　　过了一会儿，我往下看了看。

　　这是个坏主意。

　　我的胃胀到嗓子眼儿了。

　　如果我现在掉下去，我会打碎什么东西——

　　也许会打碎很多东西。

　　我甚至可能会死。

　　我在草地上发现了我的钱包。

　　从这上面看，它不过是一个微尘。

　　“你没事吧？”

　　莱拉在我身后问。

　　“我还在这里。”

　　我设法点头，把自己向前推，直到我的双腿尖叫起来，额头上满是汗水。

　　每走几步，我就用嘴唇用力吹气，以保持肺活量。

　　终于，终于，我们找到了剩下的人。

　　我拍了拍后背口袋里的吸入器，然后把蓝色的塑料吸管拿到唇边，大口吸了两大口，用鼻子深呼吸，直到感觉胸部扩张。

　　我很想现在就去吐点痰，清理一下我的胸腔，但我觉得其他女孩不会同意的。

　　“花了你足够长的时间，”

　　法拉说，好像她没有抓住轨道，亲爱的小妞。

　　在她旁边，妮基紧紧地闭着眼睛，我不敢确定她是不是在哭。

　　我设法点头，把自己向前推，直到我的双腿尖叫起来，额头上满是汗水。

　　每走几步，我就用嘴唇用力吹气，以保持肺活量。

　　终于，终于，我们找到了剩下的人。

　　我拍了拍后背口袋里的吸入器，然后把蓝色的塑料吸到唇边，大口吸了两大口，用鼻子深呼吸，直到感觉胸部扩张。

　　我很想现在就去吐点痰，清理一下我的胸腔，但我觉得其他女孩不会同意的。

　　“花了你足够长的时间，”

　　法拉说，好像她没有抓住轨道，我滴命运呐。

　　在她旁边，妮基紧紧地闭着眼睛，我不敢确定她是不是在哭。

　　看到她失控感觉很奇怪。

　　与此同时，哈特利摇摇欲坠地站在悬崖边缘，像游泳运动员准备跳水一样旋转着她的手臂。

　　这时我注意到她胸前绑着一个背带，脚上绑着一根很长的绳子。

　　“那是什么？”莱拉问道。

　　“蹦极设备，废话，”法拉说。

　　“一切都在这里等着我们。”

　　“你怎么知道你穿对了？”

　　我问哈特利。

　　“它非常明显。再说了，这不是我第一次参加牛仔竞技了。说实话，你们姑娘对什么事都很紧张。住一点。”

　　这是她说的最后一句话，然后她轻快地向我们挥了挥手，跳离了跑道。

　　我们倒抽了一口冷气，集体俯身看着哈特利的尸体坠落在黑暗中。

　　她以惊人的速度飞快地冲向水泥地面。

　　她没有放慢脚步。

　　我用一只手捂着嘴，硫酸灼痛了我的喉咙。

　　然后过山车在我们下面呻吟着，她的身体反弹了起来，绳子在铁轨上剧烈地抖动着。

　　“你没事吧？”莱拉。

　　“低语者下来。”

　　“比以往任何时候都更好!”

　　哈特利摆弄着她脚边的手铐，然后“噗”的一声倒在地上。

　　“好吧，这很好，”妮基就事论事地说。

　　“如果她成功了，我们也很有可能成功。”

　　我不知道她想说服谁，我们还是她自己。

　　法拉把绳子往上拉。

　　我们默默着迷地看着她把背带套在胸前和胯部，然后把脚伸进脚踝袖口，用颤抖的手指收紧脚背上的背带。

　　在反复检查它们是否安全后，她挣扎着爬了起来。

　　黑色的肩带紧紧地系在胸前，辫子拉到肩膀上，她看起来很像劳拉·克劳馥。

　　当然，法拉设法让蹦极设备看起来很性感。

　　秒变成了分钟。

　　没人说什么，连哈特利也没说，她伸长脖子看着。

　　我的内心扭曲，直到我觉得我可以呕吐，因为纯粹的紧张。

　　哈特利做的时候不一样。

　　在我看来，她根本不像一个真实的人。

　　我开始觉得法拉要退出了，这正好给了我一个不跳下去的完美借口，但接着她朝跳台上跳了一步。

　　一束束头发从她的辫子里散开，在微风中在她的脸上打转。

　　她紧紧地闭上眼睛，黑色的睫毛在金色的脸颊上呈扇形展开。

　　然后她跳了下去。

　　和之前一样，我的心脏在她坠落时停止跳动。

　　和之前一样，当她弹起时，轨道会倾斜。

　　比以前还多？

　　还是我的想象？

　　“下一个是谁？”妮基说。

　　我用力地呼气。

　　“你不必这么做，”妮基说。

　　“如果你不知道，他们肯定会理解的。”

　　她的话让世界重新成为焦点。

　　我向她眨了眨眼睛，用她那可怕的怜悯的眼神看着我。

　　她觉得我做不到。

　　这一点让我下定决心要证明我能做到。

　　我厌倦了人们把我当成一朵娇嫩的花——

　　我厌倦了表现得像一朵娇嫩的花。

　　我来这里是为了向自己证明一些事，这正是我要做的。

　　“下一个就是我，”我说。

　　我举起绳子，模仿其他人的做法，把胳膊穿过背心，把夹子固定在胸部和胯部，尽可能地拉紧带子。

　　然后我把我的脚滑进脚踝袖口，它就像一双焊接在一起的鞋子，并把那些带子也拉紧。

　　工作可以使我的注意力从以后的工作中转移出来。

　　但我就完了，绑好安全带，除了跳下去别无他法。

　　我站起来，摇摇晃晃地站在跑道中间。

　　在双脚不能分开的情况下保持平衡比我想象的要难，我必须把胳膊放在身体两侧以防止摇晃。

　　我喘着气，感到头昏眼花。

　　在遥远的地方，新奥尔良城闪烁着光芒，像星星一样明亮。

　　往南看，海湾里渔船和石油钻井平台闪闪发光，往北看是I-10号公路，蜿蜒向庞恰特雷恩湖驶去，那里挤满了半驱车和夜游的游客。

　　下面一闪而过的动静引起了我的注意。

　　我眯着眼往阴影里看，但那里什么也没有。

　　只是空的游乐场。

　　我发誓我看到了一个人。

　　我工作是为了让氧气进入我的身体。

　　我的脑子在捉弄我。

　　想把我吓走。

　　那里一个人也没有。

　　只有哈特利和法拉，他们可能在为钱，政治或者月亮的形状争吵。

　　有那么一秒钟，我让自己想想，如果蹦极绳不起作用，我摔到地上会怎么样。

　　会有多疼？

　　我知道我会死的，但我可不想在一个废弃的游乐场的人行道上摔成碎片。

　　我把自己摇出来。

　　我太夸张了。

　　两个女孩刚做了我要做的事，她们都很好。

　　再说了，我这辈子都在努力活下去。

　　我一生都在担心。

　　这让我很痛苦。

　　现在我要活下去。

　　带着这种想法，我深吸了一口气。

　　吞下。

　　闭上我的眼睛。

　　跳转到极限的运动。

　　……

　　有那么一瞬间，我感觉时间停止了。

　　我悬在空中，就像动画片里的一个角色掉下悬崖，但直到他往下看才掉下去。

　　我的胃挤得厉害。然后我就坠落了。

　　我头朝前倾着，风吹得脸颊发烫，眼睛刺痛。

　　地面冲了起来。

　　近了。

　　近了。

　　近了。

　　恐惧撕裂了我。

　　我应该停下来。

　　我的胳膊乱抡着，徒劳地想抓什么东西。

　　一个异人的声音从我耳边掠过，被风淹没了。

　　然后我又飞起来了。

　　当我从地面反弹回来，又回到地面时，我的身体充满了甜蜜的宽慰。

　　根据其他人跳起来时跑道隆起的样子，我本以为绳索抓住时我会感到一阵抽搐，但整个过程都是一个流动的运动——我在下降，然后又没有。

　　我做到了。

　　无数种不同的情绪在我心中翻滚。

　　在我身上从未发生过比这更令人兴奋的事。

　　在这一刻，我不关心所有的未知。

　　10万美元。

　　这笔钱足以在我死前付清我那堆积如山的医药费，它让妈妈承受不起。

　　足够的钱去很远很远的地方。

　　去周游世界，好好利用我的法语课。

　　足够生活的钱。

　　我伸展双臂，让风吹着我，我跳起来，脸上挂着傻笑。

　　笑声在我心中涌起，我突然明白了我今晚来这里的原因。

　　这不仅仅是因为我好奇，或者因为我想给这些女孩留下深刻印象，甚至是因为我需要钱——

　　因为我需要这个，一种逃避。

　　一些控制。

　　“好吧，我们没有整晚的时间，”法拉说。

　　我真希望能在这儿呆一会儿，但她说得对：还有两辆车要走，而且要在日出前赶回家。

　　我解开胸前的扣环，从挽具上耸耸肩，然后拉入一种让我头晕的嘎吱声，这样我就可以松开脚踝袖口上的带子，把一只脚拉出来，然后再把另一只脚拉出来。

　　我跌倒了，当我的脚踩在水泥上时，我感到脊椎骨上一阵刺痛。

　　当我做俯卧撑时，我会深吸一口气，仔细检查我的身体可能受到的伤害。

　　但我感觉很好。

　　我感觉…还好。

　　我的脸上绽开了笑容。

　　绳索在塔上移动时发出咔嗒声。

　　我想象着妮基对我的成功惊讶地摇着头，不耐烦地看了看时间，莱拉骄傲地微笑着。

　　真奇怪，这么短的时间我就和他们认识得这么好。

　　我一瘸一拐地走开，从草地上捡起我的钱包和手电筒，然后走到哈特利