12宗杀人案

　　“你这个傻瓜，”她嘶嘶地说，注意力从现在闪烁着玻璃般的金色光芒转移到那个给她带来损失的男人身上，他年轻、白皙、可爱，双颊高高的，头发的颜色就像她被撞坏了的蜂蜜。

　　他并不是唯一这样做的人。

　　他的同伴们畏缩不前，为他的错误欢呼雀跃——他们有那些从中午就开始晚上狂欢的人的快乐神情——但这个误入歧途的年轻人却满脸通红，显然很尴尬。

　　“我真的很抱歉，”他开始说，但随后他的脸上出现了变化。

　　她先是惊讶，然后又觉得好笑，然后她意识到，他们离得如此之近，灯光清楚地照在她脸上，但为时已晚。

　　她意识到他已经看透了她的幻想，意识到他的手还在那里，在她的袖子上，她一度担心他会暴露，但当他的同伴叫他快点时，他告诉他们继续前进，现在他们单独在鹅卵石街道上，艾迪准备挣脱，逃跑，但年轻人的脸上没有阴影，没有威胁，只有一种奇怪的喜悦。

　　“放开，”她说，声音放低了一格，这似乎只会让他更高兴，尽管他以一个人点燃鞭炮的速度松开了她的手臂。

　　“对不起，”他又说了一遍，“我忘了我自己。”然后，他调皮地咧嘴一笑。

　　“看来你还好。”

　　“一点也没有，”她说着，手指指向她放在篮子里的短刀片。

　　“我是故意把自己放错地方的。”

　　这时他的笑容扩大了，他垂下了目光，看到了地上被毁掉的蜂蜜，摇了摇头。

　　“我必须补偿你，”他说。

　　她正要告诉他不用麻烦，说没事，他却抬起头来，说了声“啊哈”，然后挽着她的手臂，好像他们已经是朋友了。

　　“来吧，”他说着，领着她走向拐角处的咖啡屋。

　　她从来没有进去过，从来没有勇气冒这个险，一个人也没有，她的伪装如此脆弱，但他吸引力让她觉得好像没什么。

　　在最后一刻他一个搂着她肩膀的动作，如此突然如此亲密，她即将离开之前，一个微笑抓住了她的衣角，并意识到他犯了一个严重错误。

　　咖啡屋内部是一个充满活力和生命的地方，重叠的声音和丰富而烟雾缭绕的气味。

　　“小心点，”他说，眼睛里充满了恶作剧。

　　“跟紧我们，低着头，否则我们会被发现的。”

　　她跟着他走到柜台，他点了两个浅杯子，里面的东西又薄又黑，像墨水一样。

　　“坐在那边，”他说，“靠墙坐，那里光线不太强烈。”

　　他们蜷在角落里的座位上，他把杯子放在两人之间，轻轻转动把手，然后告诉她这是咖啡。

　　她当然听说过巴黎现在流行的东西，但当她把瓷器举到嘴边抿了一口时，她感到相当失望。

　　它是黑色的，浓郁的，苦涩的，就像她多年前第一次品尝的巧克力片，只是没有一点甜味，但是男孩盯着她，急切的一只小狗，她的呢喃和微笑，搅拌杯子的姿态。

　　透过她帽子的边缘，她观察着男人的表上的一些特征与他们的头发，而其他人在笑着打打牌，或者通过酒杯来回猜拳。

　　她看着这些男人，再次惊叹世界对他们是多么的开放，门槛是多么的容易。

　　她的注意力又转回到她的同伴身上，他也带着同样放肆的迷恋看着她。

　　“你在刚才在想什么?”

　　他问道。

　　没有介绍，没有正式的交流，他只是沉浸在谈话中，就好像他们已经认识很多年了，而不是几分钟。

　　“我在想，”她说，“做一个男人一定很容易。”

　　“这就是你乔装打扮的原因吗?”

　　“那个，”她说，“还有对束身衣的憎恨。”

　　他笑了，声音如此开放和容易。

　　艾迪发现一个微笑也浮现到了她的嘴角。

　　“你有名字吗?”他问，她不知道他问的是她自己的，还是她伪装的，但她决定用“托马斯”。

　　看着他听到这句话，就像咬了一口水果。

　　“托马斯，”他若有所思地说。“很高兴见到你。我叫雷米·劳伦特。”

　　“雷米，”她附和着、品尝着那柔和的、仰起的口音。

　　这对他很合适，比艾德琳对她更合适。

　　它年轻而甜美，就像所有的名字一样，它会萦绕在她的心头，像溪流中的苹果一样摇摆不定。

　　不管她遇到多少男人，雷米总能想起他，这个聪明快乐的男孩——如果有机会，她也许会爱上他。

　　她又喝了一口，小心翼翼地把杯子举得不太小心，重心放在胳膊肘上，若无其事地坐着，就像那些不指望有人研究她的男人一样。

　　“很有见解啊”，他很惊奇。

　　“你把我的性别研究得很透彻。”

　　“我?“

　　“你是一个出色的模仿者。”

　　艾迪可以告诉他，她有时间练习，多年来这已经成为一种游戏，一种自娱自乐的方式。

　　到目前为止，她已经添加了十几个不同的角色，知道公爵夫人和侯爵夫人，码头工人和商人之间的确切区别。但相反，她只说:“我们都需要打发时间的方法。”

　　他又笑了起来，举起了杯子，但是，在喝下一口和下一口之间，雷米的注意力在房间里游走，他落在了一个让他吃惊的东西上。

　　他被咖啡呛住了，脸上泛起红晕。

　　“怎么了?”她问道。

　　“你看?”雷米咳嗽了一声，差点把杯子掉在地上，他指着门口，一个男人刚刚走进来。

　　“你认识他吗?”她问道，

　　雷米急切地说：“是的，那个人就是伏尔泰先生。”

　　她摇了摇头，这个名字没有任何意义。

　　雷米从外套里掏出一个包裹，一本薄薄的小册子，封面上印着一些东西。

　　看到草书标题，她皱起了眉头，只写了一半的字母，雷米打开小册子，看到一页的字是用优雅的黑色墨水印的。

　　她父亲已经很久没有教过她了，那些信太简单了，手写的记事本。

　　雷米看到她在研究那页纸。

　　“你会读吗?”

　　“我知道这些字母，”她承认，“但我没有学到很多东西来理解它们。”

　　”等我写好了论文，恐怕已经失去了它的意义。”雷米摇摇头。

　　“这是一种犯罪，”他说，“女性接受的教育与男性不一样，为什么会有一个没有阅读的世界，我无法理解。漫长的一生没有诗歌，没有戏剧，没有哲学家。莎士比亚，苏格拉底，更不用说笛卡尔了!”

　　“就这些吗?”她揶揄。

　　“还有伏尔泰，”他接着说。“当然，伏尔泰，还有散文和小说。”

　　她不认识这个词。

　　“说来话长，”他解释道，“纯粹是凭空捏造的世界，充满了浪漫、喜剧或冒险。”

　　她想起了父亲在她成长过程中给她讲的童话故事，以及埃斯特尔编织的关于古代神话的故事，但雷米所说的这部小说似乎包含了更多内容。

　　她的手指在递给她的小册子上飞快地翻动着，但她的注意力集中在雷米身上，而他的注意力则集中在伏尔泰身上。

　　“你要自我介绍一下吗?”

　　雷米惊恐地回视着他，“不，不，今晚不行。这样更好，想想这个故事。”

　　他向后靠在座位上，容光焕发。

　　“看到了吗？这就是我爱巴黎的原因。”

　　“那么，你不是本地人。”

　　“是的”。

　　他现在已经回到她身边了。

　　“不，我是从雷恩来的，那里有我的家人，我是最小的儿子，我父亲犯了一个严重的错误，把我送去上学，我读得越多越想看看更大的世界，我就越想知道更多，我必须在巴黎。”

　　“你家人不介意吗?”

　　“他们当然知道，但我必须来，这就是思想家的所在，这是梦想家们住的地方，这是世界的心脏和头脑，它正在改变。”

　　他的眼睛闪烁着光芒。

　　“生命如此短暂，在雷恩的每一个夜晚，我都躺在床上醒着，想着又一天过去了，谁知道前面会有多少天呢。”

　　正是同样的恐惧迫使她那晚进入树林，同样的需求驱使她走向命运。

　　“所以我来了，”他欢快地说，“我不会在其他任何地方。不是它的话。”

　　艾迪想到了彩色玻璃和锁着的门，花园和它们周围的大门。

　　“有可能，”她说。

　　“啊，你认为我是个理想主义者。”

　　艾迪把咖啡举到唇边，“我认为这对男人来说更容易。”

　　“的确如此，”他承认，然后对她的态度点头示意。

　　“然而，”他带着顽皮的笑容说，“你给我的印象是一个不容易克制的人。从生活中寻找快乐，从生活中寻找希望，等等。”

　　她还不懂拉丁语，他也没有提供翻译，但十年后，她会查单词，并了解它们的意思，找到一条路，或者自己创造一条路，然后她就会微笑，就像今晚他从她那里赢得的微笑一样。

　　他脸红了。

　　“我一定让你厌烦了。”

　　“一点也不，”她说。“告诉我，做一个思想家有好处吗?”

　　他放声大笑，“不，不太好，但我仍然是我父亲的儿子。”

　　他伸出手，掌心朝上，她注意到他掌心的墨迹，染红了他的手指，就像她用木炭染红自己的手指一样。

　　“这是一项很好的工作，”他说，但在他的话语下，有一种更柔和的声音，他的肚子在咕咕作响。

　　艾迪几乎忘记了打碎的罐子，毁掉的蜂蜜，但其余的筵席都在她脚下等着。

　　“你曾经爬过圣堂的台阶吗?”

　　......

　　2014年3月15日，纽约市。

　　过了这么多年，艾迪以为她会对时间妥协。

　　她认为她已经与之和平相处了——或者他们找到了一种共存的方式——无论如何都不是朋友，但至少不再是敌人了。

　　然而，从周四晚上到周六下午的时间是无情的，每一秒都被一个老妇人的照顾所浪费，她数着便士买面包。它一次也没有加快，她一次也没有忘记。

　　她似乎不能花，不能浪费，甚至不能把钱放错地方。

　　时间在她周围膨胀，从现在到那时，从这里到商店，从她和亨利之间，就像一个不能解渴的海洋。