12宗杀人案

　　长似乎也得出了同样的结论，什么也没说。

　　马利卡皱起眉头，张开嘴想要训斥。

　　阿莱亚为格里特退缩了一下。

　　马利卡耸耸肩，闭上了嘴，然后说:“她是对的。”

　　这引起了船长的注意。

　　“对不起?”

　　她停下骆驼。

　　“我们的水快用完了。我们一天前就该回去了。如果我们不能尽快找到失落的城市，很可能我们就找不到它了。”

　　马利卡指着阿达腋下夹着的地图。

　　“我们怎么知道这就是那张地图呢?”

　　他们都看了看地图。

　　“为了找到那个地点，我们一直在改变方向——我们为什么要这么做呢?”

　　“沙子总是在流动，你是在附近出生的，你知道这一点。”

　　“这我知道。我也知道它们不会移动那么多。你是想告诉我，我们在遵循一个移动的地图吗?”

　　马利卡的声音放低了，她怒视着队长。

　　昆特上尉回望着她，面无表情。

　　“这可不妙，”

　　阿达低声咕哝着，把脸转向清晨的天空。

　　“现在不行，阿达。”

　　昆特上尉厉声说，并没有中断与马利卡的眼神接触。

　　阿莱亚拖着脚步走近格里特，这时格里特正在悄悄地哭泣。

　　她递给小女孩一块满是灰尘的布擦眼睛。

　　“马利卡说得对。”

　　艾达宣布道，不理睬队长。

　　“我们一直在兜圈子。”

　　她想象着天空中的线条，连接着看不见的星座。

　　“星星一直围着我们转，我从来没有注意到，”

　　她用一种更梦幻的声音说。

　　马利卡皱了皱眉头，转向艾达。

　　“这么说，不是那张地图——是你?”

　　“你没有注意到吗?你只会盯着星星看。你怎么没注意到你把我们弄得晕头转向了?”

　　阿达优雅地从骆驼上滑下来，阿莱亚没有意识到自己已经晕过去了，直到她在他们脚边的沙滩上扑通一声。

　　“就是这样，”昆特上尉说着，从自己的骆驼上跳了下来。

　　“我们正在做营地。”

　　“船长。”

　　马利卡突然说道。

　　她被忽略。

　　“伊丽莎白。看。”

　　阿莱亚看着她所指的地方。

　　沙子像大海一样翻滚着，翻腾着，吐着泡沫。她向后退了一步，想起了从沙子里爬出来的那只野兽。

　　沙漠喷发，把沙子撒向四面八方，把他们的眼睛都遮住了。

　　阿莱亚疯狂地眨了眨眼睛。

　　在那里，从沙滩上升起的是失落的泽祖拉城。

　　……

　　失落之城。

　　“好吧，你能看看吗?”

　　昆特船长一口气说。

　　沙子继续在沙漠上滚动，一片郁郁葱葱的绿洲不知从哪里冒出来。

　　埋藏在其中的是失落的城市，像宝石一样闪闪发光。

　　闪闪发光的金色穹顶，闪闪发光的翡翠尖顶和热带花园。

　　一股涓涓细流环绕着它。

　　空气中充满了魔法的味道，当阿莱亚呼吸时，一种令人兴奋的辛辣气味刺痛了她。

　　金沙能够解决。

　　但是，不管阿莱亚多么难以置信地眨了眨眼睛，那幻象并没有消失。

　　昆特上尉朝它走去。

　　阿莱亚跟在后面，脚下的沙子让她摇摇晃晃。她感到有一股力量在向这座失落的城市拉去，一种坚持不懈的探索和发现的渴望。

　　这不仅仅是兴奋——她需要去。

　　他们一路奋战到泽祖拉——逃离马拉喀什，把弗朗西斯抛在身后，与沙漠和沙漠中的野兽搏斗——阿莱亚不敢相信自己终于见到了它。

　　这就是探险家发现世界新事物的感觉吗?

　　她猛然意识到冒险还没有结束，他们还得找到那块地图。

　　“等等。”

　　马利卡在他们身后说，她的手放在插在腰间腰带里的弯刀上。

　　“我们不能都到那儿去。如果它再次消失怎么办?”

　　船长点了点头。

　　他说，我并没有要求任何人冒这个险。

　　“我去。”

　　格利特脱口而出。

　　她站了起来。

　　“很好，”马利卡说。

　　“那我就和阿达呆在一起看守营地。

　　她怀疑地看着泽祖拉。

　　“我不相信这种魔法。”

　　“我来了，”阿莱亚说，她没有理睬马利卡，从靴子里抽出匕首。

　　她决心不落在后面。

　　法拉沙把鼻子凑到阿莱亚的怀里，阿莱亚匆匆地跟他说了声再见，然后跟在昆特上尉和格里特后面沿着沙丘走下去。

　　失落的泽祖拉城在烈日下闪闪发光。

　　他们被供奉在一个巨大的拱门上，这个拱门比十头骆驼还高，上面覆盖着一块块绿色的宝石，两侧是棕榈树。

　　走进去，阿莱亚再次尝到了城市里更强烈的狂野的辣味，她满怀期待地颤抖着。

　　他们现在比以往任何时候都更接近那张魔法地图了。

　　一旦他们穿过拱门，失落的城市就像一本故事书一样向他们敞开了大门。

　　一条宽阔的小溪伸展在前面。

　　巨大的石头依偎在里面，被水的拍打弄得光滑细腻。

　　他们形成了一条穿过城市的踏脚石。

　　水是淡紫色的，散发着香味，不知从哪里冒出来的。

　　茂密的灌木丛，密密麻麻，点缀着鲜艳的花朵，蔓生在各处，其间点缀着热带树木。

　　到处都有小瀑布自己形成，叮当作响。

　　这与吹过沙丘的刺骨热风形成了很好的对比。

　　阿莱亚跳到第一块石头上，水里的味道和她在空气中尝过的一样。

　　她带路深入绿洲，昆特上尉在她身边。

　　船长的兴奋反映了她自己的情绪，就像空中的魔法一样浓厚。

　　他们在溪流中从一块石头跳到另一块石头上，直到树木和灌木丛突然分开，发出一阵沙沙声，城市的面目显露出来。

　　淡色的石头建筑低低地坐落在绿树丛中，顶部是耀眼的金色圆顶。

　　水沿着墙壁滴落下来，就像巨大的喷泉，然后汩汩地流回魔法溪流系统。

　　在这一切的中心是一座宫殿。

　　宫殿的顶部也有巨大的金色穹顶，华丽的刻有花卉图案的金属门出现在他们的眼前。

　　门框上有两尊巨大的雕像，每尊都是用白色大理石雕刻的宫殿的两边都是闪闪发光的绿色塔楼，用绿宝石、橄榄石和玉石装饰，边缘镶着金叶。

　　阿莱亚环顾四周，心跳加速。

　　“我们先从这儿过去吧。”

　　昆特船长领路说。

　　她刚走到门口，雕像的手臂就放下来，不让他们进去。

　　阿莱亚研究了这些雕像。

　　两人都戴着王冠，但其中一个的脸比另一个更娇嫩，头发似乎也更长。

　　“他们是沉睡的国王和王后。”

　　她想起了哈比巴对他们说的话。

　　“我们怎么过去?”

　　格里特说着，跳到一块大石头上，阿莱亚和队长都站在石头上盯着他看。

　　昆特上尉拔出剑来。

　　“谁敢闯进我们的国土?”

　　其中一座雕像发出响亮的回音。

　　“强盗和海盗在这里是不受欢迎的，”

　　国王说，话从他那坚硬的嘴里发出刺耳的声音。

　　“我们不要你们的财宝。”

　　阿莱亚朝他们喊道，把格里特吓了一跳。

　　“我们只是在寻找多年前我们自己人留下的东西。”

　　两个雕像都低下头看着阿莱亚。

　　听到磨石的声音，她畏缩起来，一只手伸向她的匕首。

　　小石子和尘土朝他们啐了下去。

　　“这是一张地图的一部分。你看过了吗?”

　　她补充道，心想他们已经没有什么可失去的了。

　　昆特上尉锐利地看了她一眼，但什么也没说，只是好奇地抬头看了看雕像。

　　“你认为那个年轻人说的是实话吗?”

　　国王问王后。

　　王后回答说:“我相信她是诚实的。”

　　直到格里特小声对阿莱亚说:“他们在说什么?”，阿莱亚意识到这些雕像一直在用阿拉伯语和她交谈。

　　昆特上尉也明白了。

　　“很好，”

　　雕像异口同声地说，声音低沉而刺耳。

　　“您可以问我们两个问题。”

　　“仔细问他们。”

　　昆特上尉对阿莱亚说，指关节紧扣着剑柄。

　　“别让他们骗你浪费时间。”

　　阿莱亚想了一会儿。

　　“我们要找的那张地图在哪儿?”她大声说。

　　国王说:“你要找的东西好像是财宝。”

　　“这是不是意味着——”

　　阿莱亚在安静下来之前说。

　　她有太多的问题，但只剩下一个。

　　听起来像是宝藏，这是线索吗?一定是。

　　“小心。”

　　昆特船长又低声说。

　　“泽祖拉的宝藏藏在什么地方?”她问。

　　他们三个抬起头看着雕像。

　　阿莱亚屏住呼吸。

　　女王低头盯着他们看了很长时间，然后做出了回应。

　　“什么东西有嘴却没有舌头?”

　　与此相比，这座城市显得很年轻。

　　他们的手臂啪的一声回到原位，通往宫殿的沉重的门自动打开了。

　　阿莱亚用英语重复了这个单词。

　　“这是个谜语，”

　　格里特说着，又低声对自己说了一遍。

　　昆特上尉大步走进宫殿。

　　阿莱雅和格里特从最后一块垫脚石上跳下来，跟着她进入了凉爽的大理石大厅。

　　粉红色的花朵不知道从哪里冒出来，在香气扑鼻的空气中摇曳，绿松石色的喷泉顺着墙壁滴落下来，但宝藏却不见了。

　　雕花的拱门通向其他房间和大厅，每一间都空无一人。

　　阿莱亚说，与此相比，这座城市显得年轻。

　　“这个城市必须是泽祖拉。”

　　“同意，”格里特说，“但是泽祖拉本身已经有几百年的历史了。值得注意的是，它并没有完全变成废墟。”

　　她抬头看了看他们站着的圆顶屋顶，上面雕刻着精致的金色漩涡和各种形状，完好无损。

　　比它更古老的是什么?

　　沙漠和天空，当然，但宝藏是怎么藏在那里的，阿莱亚并不知道。

　　她回想起谜语的第一部分。

　　什么东西有嘴却没有舌头?

　　她很怀疑那是指一只动物或一个人，你不能把财宝藏在那里。

　　一定是关于一个地方的。

　　但是什么地方有嘴呢?

　　她皱起了眉头，努力想把它想明白。

　　“我们去看看其他的建筑吧。”

　　昆特上尉说着，大步走出宫殿，又回到小溪上。

　　它分成两半，绕着宫殿绕了一圈，参观了每一座绿色的塔楼，然后漫步去了更远的其他较小的建筑。

　　阿莱亚被自己的思绪分散了注意力，差点从石头上滑了下来。

　　河流是有口的，但这条小溪的起源是神奇的。

　　她重新调整了一下身