12宗杀人案

　　雅典娜的纹章

　　阿莱亚坐直了身子，眼睛盯着港口。

　　这是她想象出来的吗?

　　她闻了闻。

　　不，肯定有烧焦的味道飘在微风中。

　　她眯起眼睛，看着船周围黑暗而浓密的夜色。一切看起来都很正常。

　　一闪一闪的月光掠过夜空。

　　她抬起头来。

　　一只翼展惊人的鸟正从舷窗上方滑翔而过。

　　它盘旋了两圈，然后乘着无声的翅膀飞走了，停在一艘陌生的船头。

　　在那里。

　　那艘船正悄悄驶进港口。

　　这是一艘相当普通的单桅帆船，中间有一根大桅杆。

　　所有的帆都从那里展开，尽管它们有些破旧。

　　这艘船的缓慢速度一定是故意的，阿莱亚知道单桅帆船是敏捷和快速的，能够在横渡大西洋的重型货轮之间飞驰，而且只需一小队船员就可以航行。

　　但真正吸引阿莱亚注意力的是别的东西，当她用饥饿的眼睛跟踪船驶进港口时，她被挤在了摇摇欲坠的墙边。

　　船在冒烟。

　　船身上巨大的刀痕被熏黑了，散发着来自河对岸的火药味。如果她盯得很紧，她甚至能看到炮弹爆炸后留下的一个洞形轮廓。

　　这是一艘刚打完仗的船。

　　阿莱亚好奇地看了看。

　　更奇怪的是，这艘船没有炮甲板。

　　她试图辨认出船旗。

　　它有一个黑色背景上的白色对角线十字:商人。

　　为什么会有人攻击没有炮甲板的商船?她的手指激动得发抖。也许它被海盗袭击了。

　　阿莱亚看着单桅帆船在港口的另一边抛锚，远离大船，渐渐消失在风景中，在黑暗中隐藏着它伤痕累累的外表。

　　有几分钟一切都静止了，但阿莱亚的注意力无法转移。

　　然后她发现了那个物品。

　　在船头，有个东西在船灯的灯光下闪闪发光。

　　阿莱亚摸索着寻找她放在屋顶上的那块玻璃，并透过玻璃往外看。

　　她把船的景象放大了，现在她看到的是一只展翅猫头鹰的蚀刻画。

　　每只翅膀上都有一只金色的眼睛。

　　很难发现，更难以理解。

　　它对阿莱亚吹毛求疵，不知怎么的，感觉很熟悉。

　　她还没来得及钻过去，一个摇摇晃晃的跳板就被放下来了，两个人影上了船。

　　他们正朝码头阿莱亚所在胡同的尽头走去。

　　阿莱亚飞快地跑下楼梯，跑到街上去调查。

　　她躲在酒馆的墙角后面，等着看那些人影是否会从她身边经过。

　　一分钟过去了。

　　然后另一个。

　　就在她无法再抗拒的时候，她听到了。一场无声的谈话朝她走来。

　　她把背靠得更紧了，想从墙上听出他们在说什么，这时她意识到他们的声音有什么惊人之处。

　　其中一个是英国人——这本身并不罕见，因为人们从世界各地乘船来到塞维利亚——

　　但毫无疑问，这是一个女人的。

　　她凝视着外面的街道。

　　两个人都戴着黑色的兜帽，但阿莱亚看到其中一个人的一头金发散落开来，听到第二个女人用一种她从未听过的英语口音回答了第一个。

　　“不知道这个时候我们上哪儿去找那么多木头。”

　　“我们等不及了。这艘船现在需要它。”

　　“我们将不得不去偷别人的储备物资。”

　　他们走到听不见的地方。

　　但阿莱亚没有跟着他们，而是朝相反的方向冲了回来，离开了港口。

　　她很清楚自己该去哪。

　　黎明时分，阿莱亚沿着她那天晚上早些时候走的路线与时间赛跑——

　　昨天?

　　回大学去。

　　她穿过院子，抬头看了一眼天空，发现那里已经变成了青橙的颜色。

　　她爬过窗户，偷偷地走到书架前，把《传奇探险者》滑了出来，坐在地板上。

　　这本书翻到她常读的那一页，她几乎能从记忆中回忆起那些话来。

　　托马斯·詹姆斯是探险家之王，为了揭开世界的秘密，他伪装成商人的旗帜，在海上航行。

　　他的船上有一个古老的标志，雅典娜的标志，预示着他保存在船内的秘密。

　　有传言说，只有用他的金钥匙才能打开。

　　托马斯·詹姆斯就像海上的影子，他的同辈和历史似乎都没有注意到他，人们对他的功绩知之甚少，他的日记也早已湮没在岁月的迷雾中。

　　就在那里，在这页纸的底部:一只小小的金色猫头鹰，张开翅膀，带着眼睛。

　　阿莱亚查阅了图书馆关于古希腊的索引，直到她发现了一本名为《众神符号学》的大部头。

　　她翻着发霉的书页，读到这位希腊女神:

　　雅典娜以智慧和战略战争而闻名，她的象征包括与战争有关的橄榄树和代表智慧的猫头鹰。

　　这样一个独特的符号是不会被认错的。那一定是托马斯·詹姆斯的船。

　　但是，如果托马斯·詹姆斯早在80多年前就失踪了，那么现在驾驶他的船的女人是谁呢?

　　她之前听到了什么?

　　“我听说船上的船员都是女人……他们说，所有被他们杀死的水手的影子都在这里出没，所以他们管这艘船叫——”

　　阿莱亚的心怦怦直跳，她抓起那本《最危险的海上海盗》，找到了她要找的条目:

　　阴影之船。

　　传奇的海盗船。

　　在酒馆里经常听到关于那些凶残的杀人团伙的故事。

　　没有已知的目击报告。

　　阿莱亚确信托马斯·詹姆斯的船、影子之船和商船单桅帆船都是同一艘船的不同故事。

　　她把书抱在怀里，想起她在港口无意中听到的那些女人。

　　她从骨子里知道，在某个地方，不知怎么地，曾经有过其他像她一样的女孩。

　　她们是那么渴望、那么深切地渴望冒险和刺激，这种渴望在她们心里翻腾。

　　他们长大后成了海盗。

　　她得仔细看看那艘船。

　　……

　　故事的开始。

　　阿莱亚把书放回原处，此时第一缕阳光正从图书馆的窗户射进来。

　　她停了下来。

　　有什么东西在她面前闪闪发光。

　　在书柜的底部，还有一幅蚀刻着一只金色猫头鹰的画。

　　这张是零零碎碎的，比凹痕大不了多少。

　　留下记号的人一定是很久以前做的。

　　阿莱亚跪在地板上，在木制底座周围摸索，寻找弱点。

　　水龙头，水龙头，水龙头。

　　阿莱亚停顿了一下——最后的敲击声显然是空的。

　　她呼吸急促，把脸尽量贴近木头。

　　她在那里找到了一个可以用指甲抠进去的最小的凹槽……吱嘎一声，砰的一声，书架的一部分突然打开，灰尘和死苍蝇喷了出来。

　　里面有一本书。

　　封面是金色的，上面印着青铜字母，拼写出托马斯·詹姆斯。

　　阿莱亚用颤抖的手指把它捡起来。

　　这可能是他遗失的日记吗?

　　她一感觉到它有多薄，就意识到这是不可能的——里面只有六页厚厚的羊皮纸。

　　它们是空白的。

　　她失望地把每一页都看了一遍，确信自己一定遗漏了什么。

　　什么都没有。

　　她向后一靠，思绪又快又急。

　　这本书以托马斯·詹姆斯的名字命名。

　　她是在一个标有和他的船一样的标志的秘密隔间里发现的。

　　有人费了很大的劲把它藏在图书馆里。

　　谁会为了一本空白的书这么做呢?

　　不，这意味着什么，她很确定。

　　她只是不知道是什么。

　　把神秘的书夹在腋下，阿莱亚爬出窗户，朝河边走去。

　　港口在凌晨就醒了，阿莱亚看到的每一个地方都有大木箱，随着船只的包装和拆装，它们被绳子拉上拉下。

　　瓜达基维尔河波涛汹涌，大量的船只和货轮在河上相互摆布。

　　它是一个长长的蜿蜒的港口，环绕着塞维利亚城。

　　阿莱亚站在东岸，那里有一个最大的码头，许多水手从船上滑下来，直接进入艾尔普恩特。

　　在她身后，这座城市展现出迷宫般的狭窄街道和古老建筑。

　　海鸥在尖叫，空气中弥漫着浓重的咸味，提醒着阿莱亚，她离那片从未见过的开阔的海洋有多近，尽管离这里只有半天的航程。

　　阿莱亚望向港口的另一边，她的胳膊下夹着那本金色的书，琢磨着如何靠近单桅帆船。

　　她必须去看看托马斯·詹姆斯的船和船上的女人们。

　　她冲上码头，在木条箱间来回穿梭，扫视港口的一切和每一个人。

　　她没有看到任何女性显得格格不入。

　　阿莱亚不理会两个扛着桶的男人的咒骂，径直朝码头深处走去。

　　临时搭建了一个市场，摊贩们叫卖着他们的商品，举着橘子和橄榄油来吸引新来的人。

　　在奶奶起床发现她失踪之前，阿莱亚几乎没有时间了。

　　当她跑过牲口棚时，撞上了另一对拿着桶的人。

　　当人们争先恐后地捡起他们掉下的硬币时，一阵新的咒骂朝她的方向涌来。

　　她避开了他们的烦恼，听到了什么使她停了下来。

　　附近水果摊上，有人结结巴巴地说着西班牙语，一口纯正的英国口音。

　　她是个女人。

　　阿莱亚蹑手蹑脚地走到摊位前，一只眼睛、耳朵和好奇的动物。

　　她把注意力集中在那个正在以物易物的女人身上。

　　那女人穿着宽松的裤子，柔软的皮靴包裹着她的小腿，一件白衬衫，里面是一件系着带子的背心。

　　她的脸是粉红色的，但下面是苍白的，脸颊和鼻子上有一些雀斑，眼睛上有几道皱纹。

　　她把栗色的长发从脖子上扯下来，用一条皮条扎了起来。

　　她的服装很特别——

　　她穿着裤子!——

　　阿莱亚忍不住张大了嘴巴，绝望地希望自己正盯着“影子之船”的一名船员。

　　一个海盗。

　　她确信自己偶然发现了一个她还没有足够的线索去解开的谜题。

　　但是，她是多么想解决这个问题啊。

　　当她正在考虑要不要说话时，那女人转过身来。她看着阿莱亚，就像她正在剥开她的皮肤，以得到下面的秘密。

　　阿莱亚忍不住想象自己的样子。

　　也许是她身体上的一系列思想，所有的想象和梦想都是明亮的斑点。

　　阿莱亚刚一想入非非，那女人就转过身去，拿起桔子，伸出手给了卖主一些硬币。

　　阿莱亚用慢镜头看到了这一切。

　　她手腕上晒黑的皮肤，手指上的老茧，前臂上的衬衫露出了一个墨水图案——

　　猫头鹰纹身。