12宗杀人案

　　有这些对熊来说都比我们好得多，但熊是会杀人的东西，而作为杀人的东西，最好的智慧就是避开它的牙齿和爪子。"你是杀人的东西吗？"查理问道。"点点头，雾说你是。他们说没有人比你杀的海盗更多。"我在这里住了很久，"我说。"彼得在这里住得更久了。

　　我不安地移开方向，看着他明亮的小眼睛在月光下研究我。我们俩都知道我没有回答这个问题。我杀的海盗比我记得的还要多，而且时间比我记得的还要长。海盗们恨彼得，但他们更恨我，因为我对他们来说是瘟疫，是一场割断他们最好和最年轻的伴侣的瘟疫。没有一个年长的海盗足够快地面对我，所以他们派了他们聪明的东西试图带走我。

　　但是，没有一个聪明的年轻人，尽管他有男人的力量，却像十二岁的男孩一样快。

　　我这边有经验，尽管我没有看。你可能会认为，在这么多年输给我们之后，海盗们在想留在港口时会选择另一个岛屿，但他们一季又一季地回到了我们的岛屿。很久以前，有一次，我问彼得为什么他们一直回来。"因为他们想知道为什么我们永远不会长大，傻傻的，"彼得说，并铐住了我的后脑勺。"他们认为我们有一些特殊的宝藏，让我们保持年轻，他们想要它。我皱着眉头看着他。"如果他们想要它，那么他们为什么不经过他们船附近的海滩呢？"

　　"他们认为当我们来突袭时，他们会抓住我们中的一个，"彼得说。

　　我笑了一声，彼得对我笑了笑，当他像那样笑的时候，只有我们两个人在一起，永远是兄弟。查理的声音把我带回了树林和黑暗，他的声音和其中的恐惧。"我必须杀死一个海盗吗？"

　　"如果你不想，就不行，"我说。如果我有什么要说的，你不会的。

　　"我不知道该如何战斗，"查理说。"你不是唯一一个，"我说，想着其他新来的男孩，那些从未处理过剑或刀的人。"只要和我在一起，你就会没事的。我从树枝上跳下来，伸手去抓他，当我把他放在地上时，我决定了。

　　彼得不喜欢，但我不会让查理靠近海盗营地。我要把他像婴儿一样塞进树上或山洞里，让他远离任何战斗。如果我幸运的话，彼得不会注意到。除了彼得注意到一切。

　　总有第一次，我推断。

　　他可能忙于突袭，以至于他不会费力地跟踪查理，尽管因为小男孩几乎总是附着在我的袖子上，这不太可能。查理的沉默告诉我，他很担心海盗，在树林里的冒险中，喜悦已经消失了。

　　太该死的小了，那天我想了十几遍。对于所有这些来说太少了。我们从悬崖小径底部的森林里出来。山洞里的男孩们点燃了火，燃烧的木头和肉的气味把我们带到了他们身边，走了好一英里才到达悬崖。他们也玩得很开心——尖叫、大笑、跳来跳去。"他们玩得很开心，"我说，对着查理微笑。

　　他盯着小路，望着跳跃的阴影和更远的地方，进入月亮冰冷的白色眼睛。他似乎并不觉得那里很快乐，他的拳头又缠进了我的外套里。我轻轻地把他分开。

　　"你必须走在我前面。我们没有并排的空间。他固执地扭动拳头，摇了摇头。"我不想。"我感到第一次不耐烦的骚动。"你必须这样做。""我不想，"查理重复了一遍。我故意把他的手从我的外套里剥下来，把他推向小路。"你必须这样做。我们不能整夜站在这里玩。他扭动着离开我的手，摇摇头，嘴巴僵硬地排成一排。"没有。"我不知道这是关于彼得还是尼普，或者他害怕黑暗或悬崖小径或什么。

　　我只知道我没有头脑去处理他的胡说八道。那一刻我并不在乎查理的理由。

　　我只是想让他介意我。

　　我很生气，让他看到了。"你必须去那里。如果你不这样做，我就把你留在这里。他的脸色震惊而白皙。我想，我本可以打他，少伤害他。"小鸭子，"他低声说。"小鸭子呢？""那只血淋淋的小鸭子不听，也不介意，"我说，开始沿着悬崖小路走，留下查理在那里，盯着我。彼得是对的。

　　当我试图照顾他们时，我没有对他们有任何好处。我不是查理的妈妈，我也不是一个。

　　如果那个愚蠢的小男孩掉进鳄鱼池塘，或者被熊吃掉，或者游荡到众眼的田野里，这对我来说是没有头脑的，因为他不是我的问题，不是我的责任。彼得是那个想要小老鼠的人。

　　让他照顾查理，让他...我的脚步放慢了脚步，然后停了下来。我大约在半路上，洞穴里男孩们的喧闹喊声几乎在我耳边，他们是如此响亮。我回头看了看。查理站在小路的尽头，脸在月光下翻来覆去，眼泪从眼眶里流出来。他似乎僵住了，他的肌肉被锁住了，无法跟上，除了等待之外什么也做不了。

　　等我回来找他。我叹了口气，我的愤怒随着叹息而消失了。彼得选择了男孩，是的，他做到了。但他并不关心他们。他没有照顾他们。

　　他没有教他们如何找到最好的蘑菇，或者如何串一条线来抓鱼。他带他们去打海盗，但没有教他们如何正确地做到这一点，这样他们就不会被杀。

　　他没有教他们如何剥鹿皮换衣服，也没有在他们晚上哭泣时安慰他们，也没有在他们死后埋葬他们。我做到了。

　　彼得擅长向你展示通往美人鱼泻湖的最快路径，在战斗中挑选团队，并在夜间潜入海盗营地，偷走他储存在我们树上的空洞中的闪亮东西，就像他是一只杂草丛生的喜鹊一样。彼得是为了好玩，为了玩耍，为了冒险。我，我让他的玩伴们活了下来——即使他不再想要他们了。

　　比如查理。我沿着小路走回去，尽管狭窄的轨道和摇摇欲坠的边缘，即使不是骨折，我还是